Za kapljevine je med drugim značilno, da tvorijo gladino. Posebej zanimive poskuse lahko delamo z milnico, če jo napnemo na kovinski okvir ali če napihnemo skozi obroč mehurček. Gladina deluje kot prožna opna. Pravimo, da imamo opravka s površinsko napetostjo. Na sliki desno je prikazan zelo grobi model molekul vode in sil med njimi. Pozor: v kapljevinski vodi molekule niso tako lepo urejene v mrežo, tukaj so le zaradi nazornosti razporejene v mrežo. Vidimo, da na vsako molekulo v kapljevini v modrem delu delujejo molekule z vseh strani in da je zato rezultanta vseh sil na neko opazovano molekulo nič. To pa ne velja za molekule na gladini, na sliki v rumenem vrhnjem pasu. Tam obstaja rezultanta sil, ki opazovano molekulo vleče dol.

Zaradi površinske napetosti lahko igla lebdi na gladini vode, nekatere žuželke so sposobne drseti po vodni gladini, v mehurčkih imamo večji tlak kot v okolici in v tankih ceveh imamo kapilarne pojave.

Velikost površinske sile , s katero deluje kapljevina na ob gladini na stik je sorazmerna z dolžino stika , sorazmernostni koeficient pa je vpeljan kot koeficient površinske napetosti . Tako je površinska sila:

Če imamo prečko, na katero je napeta opna, ki se oprijema prečke z obeh strani, je sila dvakrat večja zaradi dveh stikov.

V mehurčku je tlak večji za od tlaka v okolici:

pri čemer je polmer mehurčka.

Opazuj video posnetek z milno opno na obroču, ki ga zanihamo. Zrak napenja opno, vendar le-ta teži zaradi površinske napetosti k obliki s čim manjšo površino.

Izberi pravilne odgovore:

Preveri

Na tanki kovinski okvir pritrdimo prosto drsečo prečko. Okvir previdno potopimo v milnico, ga dvignemo iz nje in preluknjamo opno na eni strani prečke. Opazuj kaj se zgodi s prečko in s preostalo opno.

Izberi pravilne odgovore:

Preveri

S pomočjo rdečega drsnika spreminjaj radij tanke cevke, ki je potopljena v kapljevino. Z zelenim drsnikom lahko izbiraš med kapljevinama: živo srebro in voda.

Izberi pravilne trditve:

Preveri

Spreminjaj polmer milničnega mehurčka in opazuj za koliko mora biti tlak v mehurčku večji od okolišnjega. Koeficient površinske napetosti milnice je N/m.

Izberi pravilno trditev.

Preveri