Za predstavitev novega orodja sem si izbrala orodje »WolframAlpha«.

WolframAlpha predstavlja nov način pridobivanja znanja in odgovorov na širok spekter vprašanj. Iskalnik je bilo mogoče najti na spletni strani www.wolframalpha.com nekje od sredine 2009. leta dalje.

Je iskalnik, ki namesto klasičnega seznama spletnih strani skuša odgovoriti na zastavljeno vprašanje. Glavna razlika v primerjavi z ostalimi iskalniki je prikaz informacij. Google in njegovi sorodniki podajo povezave do čim bolj relevantnih strani, ki vsebujejo iskano besedo oziroma besedno zvezo. WolframAlpha pa sam predstavi informacije, ki so po njegovi oceni v povezavi s ključno besed, katero vpišemo v vnosno polje.

Denimo, da se želimo seznaniti s Slovenijo. Google na vprašanje »Slovenia« vrne Wikipedijino stran, stran naše turistične organizacije, itd., kjer si lahko sami poiščemo, kar nas zanima. WolframAlpha pa sam zbere najpomembnejše podatke o naši državi in jih pregledno predstavi na eni strani. Mednje vključi demografske kazalce, ekonomske podatke, geografske značilnosti in podobno. Še več, prikazane informacije je moč sneti v obliki PDF.

Avtorji so se zelo hvalili, da zna WolframAlpha odgovarjati na vprašanja v človeškem jeziku. To kar drži, saj na vprašanje, kdo je slovenski premier (kar mora biti napisano seveda v angleščini), pravilno odgovori in postreže celo z zgodovino funkcije. Vsega pa vendarle ne razume, saj ga preprosto vprašanje, kdo je izumil žarnico, popolnoma iztiri. Poleg tega zna poizvedeti, kaj se je zgodilo na določen dan, poiskati podatke o nekem podjetju in še marsikaj. Ker so avtorji matematiki, ni presenetljivo, da ve vse o vseh funkcijah.

Na vprašanje, kaj bi se z iskalnikom dalo početi pri matematiki, je odgovor povsem preprost – skorajda vse. WolframAlpha namreč omogoča računanje tako z osnovnimi računskimi operacijami, kot so seštevanje, odštevanje, itd., računanje z ulomki, korenjenje in potenciranje števila, računanje z odstotki, itd., kot tudi z zahtevnejšimi operacijami, kot so računanje s kompleksnimi števili, faktorizacijo števila, osnovne računske operacije z več 10-mestnimi števili, iskanje decimalne aproksimacije števil (npr. števila »pi«, e, itd.), izpis nekega števila s 800 decimalkami, zapis števila v dvojiškem (ali v kakšni drugi bazi), računanje z rimskimi številkami, izpis imena posebnih številk, kot so npr. 49000..00 – število 49 in nato 42 ničel, in tako dalje.

Primere raznih tem, iz katerih je s pomočjo orodja WolframAlpha moč dobiti podatke, si lahko pogledate v naslednji tabeli:

Tabela primerov po področjih

Ker je orodje zelo kompleksno, bom konkretneje opisala le en njegov del. Predstavila vam bom naslednje skupine:

• Matematika (»Mathematics«);

  • Elementarna matematika (»Elementary Math«)
  • Števila (»Numbers«)

• Živalstvo in rastlinstvo (»Life Sciences«);

  • Živali in rastline (»Animal & Plants«)
  • Izumrla bitja (»Dinosaurs«)

• Vreme (»Weather«);

  • Trenutno vreme (»Current Weather«)
  • Trenutno vreme po drugih mestih (»Current Weather for a specified location«)

• Hrana in prehrana (»Food & Nutrition«);

  • Analiza hrane (»Analyze nutritional information for a food«)

WolframAlpho uporabljamo tako, da v vnosno okno vnesemo besedo, o kateri želimo dobiti informacije in pritisnemo »Enter«. Kaj lahko s tem orodjem počnemo, si lahko pogledate na naslednjih primerih, ki jih dobimo na www.wolframalpha.com/examples/.